yahoo.com
Duas crianças e um adulto morreram nos últimos dois meses, nos Estados
Unidos, infectados por uma ameba rara que devora o cérebro. As mortes
aconteceram nos estados de Louisiana, Flórida e Virginia.
A espécie Naegleria fowleri foi identificada em 1960. Desde
então, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDCs) dos EUA
registraram 120 casos no país e apenas algumas centenas no mundo todo.
A contaminação acontece, normalmente, em lugares com água quente e
parada, como lagos, ou rios e cachoeiras que formem poças. O calor
contribui para criar o ambiente de procriação desta espécie de ameba.
A porta de entrada da ameba é o nariz. O microorganismo devora as
mucosas, gruda no nervo olfativo e passa a destruir o tecido nervoso
durante sua subida até o cérebro, onde continua o estrago.
Apesar das infecções serem extremamente raras, a grande maioria delas é
fatal. De fato, o CDC tem registro de apenas um sobrevivente entre
todos os casos registrados.
As principais queixas das vítimas são dor de cabeça, febre e rigidez no
pescoço. À medida que a ameba avança, as vítimas apresentam danos
cerebrais, como alucinações ou mudanças de comportamento. Nenhuma droga
conhecida faz efeito contra o parasita. Em menos de uma semana, o
paciente pode entrar em coma e morrer.
Pesquisadores não sabem o porquê, mas crianças e adolescentes têm mais
chance de ser infectadas, e os meninos mais que as meninas.
